‘하늘과 땅이 만나는 오직 한 곳, 김제로 오세요!’라는 주제로 개최되는 김제지평선축제는 한국에서 가장 큰 곡창지대인 호남평야의 중심지이며, 우리 한민족의 근간인 아름다운 농경문화의 정체성 계승과 하늘과 땅이 만나는 황금물결 지평선의 비경을 테마로 1999년부터 매년 9월말에서 10월초에 걸쳐 개최되고 있다.
한민족의 뿌리가 깃든 농경문화를 테마로 벽골제의 의미를 되새기며 한국농업의 메카로 황금들녘을 배경으로 한 김제지평선축제가 탄생되었다.
벼 고을의 김제는 지금으로부터 1700여 년 전 백제 비류왕 330년에 만들어진 세계 최대 최고의 수리시설인 벽골제가 있는 곳으로 우리나라 도작문화의 발생지로 농경문화를 꽃피웠던 곳이다. 백제시대에는 벽골군으로 불리게 되는데, 이는 우리나라에서 벼농사를 처음으로 짓기 시작한데서 ‘벽골군’, 즉 ‘벼의 고을’이라는 이름이 붙여지게 되었다.
역사의 숨결이 살아 숨쉬는 벽골제(사적111호)에서 한국의 농경문화를 직접 느끼고 체험하는 문화예술축제로 내외국인이 함께 어우러져 신명나게 즐길 수 있는 축제 한마당이다.
옛 농경문화의 메시지를 통해 관광객들에게 자연 속의 감동을 제공하고 도작문화에 대한 학습적인 경험과 외국인에게 한민족 농경문화체험의 기회를 제공한다.
드넓은 평야 지평선을 테마로 자연환경과 풍습, 역사 등을 보전하는 가운데 자연친화적으로 몸과 마음을 풍요롭게 만드는 경험과 다양한 감동과 교육성을 겸비한 남녀노소 누구나 함께 즐길 수 있는 축제의 장이다.
김제지평선축제에는 한국의 농경문화를 직접 체험하는 행사위주로 구성된 프로그램으로 허수아비만들기, 연날리기, 메뚜기잡기, 한국 전통가락의 풍물배우기, 마당놀이 등이 있다.