지역발전위원회 홍철 위원장은 30일 "귀농과 도시ㆍ농촌 문제 해결을 위해 귀농에서 귀촌으로의 중심 이동이 필요하고 이를 위해 귀촌정책에 대한 발상의 전환이 시급하다"고 말했다.

홍 위원장은 이날 한국농촌경제연구원에서 열린 `도시민의 농어촌 정주 확산을 위한 정책세미나'에서 축사를 통해 "10년 안에 은퇴하게 될 베이비 붐 세대 712만명의 위기가 곧 우리 사회 전체의 위기로 이어질 수 있다"면서 이같이 밝혔다.

그러면서 "기존의 귀농까지 포괄하는 귀촌정책은 도시민의 돈과 재능을 농어촌에 투입함으로써 100가지 직업이 있는 농촌을 만드는 지역발전 정책의 하나가 될 것"이라고 강조했다.

유상오 그린코리아컨설팅 대표는 주제발표에서 "도시민 1명이 귀촌할 경우 도시과밀 완화와 농어촌 과소방지에서 발생하는 경제적 효과가 적지 않다"면서 "귀촌가구를 현재의 5배 규모인 연 2만호 수준으로 높이는 운동을 전개하자"고 제안했다.

박시현 농촌경제연구원 본부장은 "귀촌정책은 일시 체류나 반정주형으로 대부분 귀농지원에 중점을 두고 있다"면서 "귀농을 포함한 범정부적 차원의 다변화된 귀촌정책이 필요하다"고 지적했다.

특히 그는 "귀촌확산을 국정과제로 채택하고 관련 예산을 확대해야 한다"면서 "소규모 전원단지나 체류형 농원 조성을 늘리고 생활편의 제공을 위한 농ㆍ산ㆍ어촌 중심지 정비를 실시해야 한다"고 주장했다.

귀농인으로서 주제발표에 나선 이환의씨는 충남 홍성군으로 이주한 이후 14년간 의 경험을 소개한 뒤 "귀촌인 교육과정을 별도로 마련하고 귀촌인이 농어촌에 정착해 생활하는데 걸림돌이 되는 규제를 없애야 한다"고 말했다.

<출처: 연합뉴스/2011.8.30/김종우 기자, 사진: 한국농촌경제연구원>